O Walmart, o maior retalhista do mundo que adotou rapidamente a inteligência artificial (IA), continua a sua trajetória de preços das ações em máximos históricos graças à melhoria da produtividade e ao forte desempenho. Da distribuição às vendas, o investimento abrangente em IA produziu resultados e foi destacado como um exemplo representativo de acalmar a “teoria do sobreinvestimento em IA” que se espalhou por Wall Street, nos Estados Unidos.
No anúncio dos lucros do segundo trimestre no dia 15 (horário local), o Walmart anunciou que suas vendas registraram US$ 169,34 bilhões (cerca de 230 trilhões de won), um aumento de 4,8% em relação ao mesmo período do ano passado. O lucro operacional aumentou 8,5%, para 7,9 mil milhões de dólares (cerca de 10,72 biliões de KRW), e o lucro ajustado por ação aumentou 9,8%, para 0,67 dólares. As vendas e os lucros superaram as expectativas do mercado. Com o desempenho recorde, a cotação das ações fechou em US$ 73,18, alta de 6,58% em relação ao dia anterior, superando seu máximo histórico.
O Walmart identificou a inteligência artificial como um fator-chave para o crescimento futuro. Em uma teleconferência naquele dia, o CEO do Walmart, Doug McMillon, anunciou que havia melhorado mais de 850 milhões de dados de marketing com IA generativa.
O Walmart introduziu uma função de pesquisa baseada em IA usando dados de marketing em seu site e aplicativo. Por exemplo, em resposta à pergunta “Por favor, diga-me qual TV é melhor para assistir esportes”, o mecanismo de busca compila uma lista de produtos relacionados e depois faz perguntas como “Quais são as condições de iluminação na sala em que a TV será ser operado? É um método que vai além da simples pesquisa e ajuda o consumidor a escolher o produto ideal por meio da interação.
Se você pesquisar “produtos para reuniões de grupo para assistir a uma partida de futebol”, aparecerão sugestões de produtos adaptadas às preferências do cliente, sem que você precise pesquisar itens como bebidas alcoólicas e salgadinhos um por um.
“Melhorar os dados de descrição do produto pode impactar tudo o que fazemos, desde o gerenciamento de estoque até a entrega de pedidos”, disse McMillan. John Furner, CEO do Walmart dos EUA, enfatizou a poderosa produtividade da IA, dizendo: “Se não tivéssemos usado a IA generativa, precisaríamos de cerca de 100 vezes a força de trabalho atual para concluir a tarefa”.
O Walmart vem introduzindo ativamente empilhadeiras automatizadas e sistemas de checkout automático de IA com funções de IA há vários anos.
Uma empilhadeira robótica carrega bagagem e a inteligência artificial escreve um relatório… “Wal-Mart” se torna um “dinossauro de TI”
O segredo do “desempenho incrível” do Walmart… O investimento em inteligência artificial está aumentando
O investimento em inteligência artificial (IA) está gradualmente a conduzir a resultados visíveis, como a melhoria da produtividade nas instalações corporativas. Espera-se também que, no próximo ano, mais de 40% das principais empresas cotadas nos EUA tenham um melhor desempenho graças à utilização da IA. Apesar das preocupações sobre o sobreinvestimento em alguns setores, há muitas observações que sugerem que as empresas que acabarem por vencer a “guerra da IA” serão as que sobreviverão a longo prazo.
○O Walmart “oferece IA para toda a empresa”
No dia 15 (horário local), o Walmart anunciou o desempenho e as previsões do segundo trimestre que superaram as expectativas do mercado, afirmando que a inteligência artificial levou à melhoria da produtividade. Isto deve-se à adoção generalizada da inteligência artificial, desde a logística ao trabalho de escritório, para reduzir os custos laborais e melhorar a produtividade. Ao investir na automação da IA, estamos a reduzir os custos de publicidade, o desperdício de alimentos e os riscos de roubo, e a poupar milhares de milhões de dólares ao fornecer tecnologia de condução autónoma.
A fórmula de sucesso da IA do Walmart é a “transformação de toda a empresa”. A inteligência artificial é aplicada ao sistema de trabalho geral, e não limitada a algumas tarefas. Em abril passado, o Walmart decidiu entregar 19 empilhadeiras robóticas da Fox Robotics, fabricante de empilhadeiras autônomas, para quatro centros de distribuição. Os trabalhadores passaram de operar diretamente empilhadeiras para supervisioná-las. No segundo semestre do ano passado, “My Assistant”, uma função generativa de IA, foi introduzida no sistema de trabalho interno. Quase 75.000 funcionários em 11 países conseguiram aumentar a sua produtividade utilizando software de IA personalizado dentro da empresa.
Não há exceções para processos que tradicionalmente dependem fortemente da tomada de decisão humana, como negociações com fornecedores. Este é o quarto ano desde que o Walmart introduziu um chatbot no processo de negociação. Desde 2020, o Walmart automatizou negociações com quase 100.000 fornecedores usando um chatbot desenvolvido com a Factum, uma empresa de plataforma de automação de transações B2B baseada em IA. Quando o Walmart insere o produto desejado, o orçamento e as metas de negociação no chatbot, o chatbot cuida do processo de encontrar o fornecedor certo com base no histórico de transações anteriores e na sugestão de preço e quantidade. O tempo de negociação, que costumava levar de semanas a meses, foi reduzido para poucos dias, e sabe-se que 2.000 negociações podem ser conduzidas simultaneamente. A satisfação dos fornecedores também atingiu 75%.
O Walmart, que gera mais de metade das suas vendas a partir de produtos de mercearia, planeia aumentar significativamente a eficiência da gestão logística através da introdução de inteligência artificial na gestão da cadeia de abastecimento. Em junho passado, o Walmart se uniu à AgriTask, uma empresa de software para cadeia de abastecimento de alimentos, para oferecer uma solução de tecnologia de informação agrícola (TI) baseada em dados para estabilizar o fornecimento de colheitas e reduzir o desperdício de alimentos. Ele coleta remotamente dados sobre o status de crescimento das culturas em terras agrícolas e, em seguida, usa funções de aprendizado de máquina e análise de IA para analisar e fornecer informações sobre os rendimentos esperados das culturas, identificar fontes alternativas de culturas e o momento mais apropriado para comprar culturas. Espera-se que as soluções automatizadas permitam uma tomada de decisão eficaz para prever e responder aos riscos na cadeia de abastecimento agrícola ou melhorar a produtividade e a qualidade.
Analistas do banco de investimento norte-americano Jefferies previram no mês passado que o lucro operacional do Walmart no ano fiscal de 2029 seria o dobro do alcançado no ano fiscal de 2023, graças aos seus enormes investimentos de capital em automação e inteligência artificial.
○ “Investimento em inteligência artificial ultrapassa um trilhão de dólares”
Os especialistas também destacam a importância de investir em inteligência artificial. De acordo com a CNBC, o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, previu que as principais empresas de tecnologia investiriam até US$ 300 bilhões (cerca de 407,78 trilhões de won) em data centers. O ex-CEO Schmidt elogiou o potencial de crescimento da Nvidia, dizendo: “Se todo (esse dinheiro) fosse para a Nvidia, eu saberia o que fazer no mercado de ações”.
O Bank of America (BoA) previu em relatório divulgado no dia 14 que “a IA poderá mudar nossas vidas dentro de 5 a 10 anos”. Com base nos resultados de uma pesquisa relacionada à IA com 3.400 empresas e 130 analistas de ações, o Bank of America disse que as despesas de capital relacionadas à IA provavelmente ultrapassarão US$ 1 trilhão (cerca de 1.358 trilhões de won), mas a IA ainda está nos primeiros dias de o ano. Internet em 1996. Foi diagnosticado como estando em um estágio mais precoce do que antes. BoA analisou que, começando pela NVIDIA e pelas empresas de semicondutores e de nuvem, os beneficiários serão bens de capital de tecnologia, hardware e software. Espera-se também que 44% das empresas do S&P 500 mencionem a IA nos seus anúncios de lucros até 2025.
Alguns dizem que as empresas que não investirem em IA ficarão para trás. A Reuters informou que a Intel teve a oportunidade de adquirir uma participação na OpenAI, desenvolvedora do ChatGPT, em 2017 e 2018, mas desistiu e a deixou para trás na era da inteligência artificial.
No segundo dia, a Intel anunciou que iniciaria uma reestruturação para reduzir custos em US$ 10 bilhões devido ao fraco desempenho.
Repórter Kim Si Min unijade@hankyung.com
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