Foi revelado que o vírus altamente patogénico da gripe aviária (IA) H5N1, que circula nas explorações leiteiras nos Estados Unidos, é transmitido aos seres humanos não através do ar, mas através do leite cru fresco. O vírus permanece no leite cru por várias horas antes de ser transmitido aos olhos humanos ou ao sistema respiratório. Os especialistas acreditam que isto é bom para a saúde pública porque a transmissão do vírus no leite cru é mais fácil de controlar do que no ar.
A revista académica internacional “Nature” anunciou isto no dia 5 deste mês (hora local) ao apresentar vários resultados de investigação. Nos Estados Unidos, até o momento, 80 vacas leiteiras e 3 trabalhadores agrícolas em 9 estados foram infectados com o vírus H5N1 e apresentaram sintomas leves. Eles pegaram o vírus H5N1 de uma vaca leiteira e não infectaram mais ninguém.
O H5N1 é um vírus influenza que infecta principalmente aves, e a hemaglutinina (HA) e a neuraminidase (NA) em sua superfície são dos tipos 5 e 1, respectivamente. O HA atua como uma chave para fixar o vírus às células humanas, e o NA permite que ele penetre nas células humanas após a propagação. O vírus infecta vários hospedeiros e evolui para alterar a forma das duas proteínas.
No dia 26 do mês passado, pesquisadores da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell publicaram resultados de pesquisas mostrando que vírus infecciosos e ácido ribonucleico (RNA), que é material genético, foram detectados consistentemente no leite cru extraído de vacas infectadas com o vírus H5N1. no site “bioRxiv”. Local de pré-publicação dos artigos. Os pesquisadores descobriram centenas de milhões de partículas de vírus no petróleo bruto. Isso é muito mais do que é produzido quando o vírus é cultivado em laboratório.
“Se testarmos o leite cru de todas as vacas em fazendas onde o H5N1 está presente, poderemos verificar a infecção mesmo em vacas que ainda não apresentaram sintomas”, disse Martin Beer, professor do Instituto Federal Alemão de Saúde Animal em Greifswald, à Nature.
Anteriormente, pensava-se que o gado não seria infectado pelo vírus da gripe humana (H1N1) ou pelo vírus da gripe aviária (H5N1). Isso ocorre porque existem muito poucos receptores no trato respiratório da vaca aos quais as partículas do vírus podem se fixar. No entanto, pesquisas recentes mostraram que as células da glândula mamária das vacas são ricas em vírus H5N1, bem como em seus receptores.
A glândula mamária é um órgão dos mamíferos que produz e secreta leite. Como resultado de um experimento em que pesquisadores da Universidade Cornell coraram apenas partículas virais, eles confirmaram que o vírus também está presente nas células da glândula mamária de vacas. “As glândulas mamárias parecem ser o principal local onde o vírus se replica”, disse Diego Diehl, professor da Universidade Cornell. Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Emory, nos Estados Unidos, descobriram que o vírus permanece infeccioso por várias horas, mesmo no leite cru deixado na máquina de ordenha.
Pesquisadores da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, confirmaram que o ácido siálico (SA)-α2,3, o receptor através do qual as partículas do vírus H5N1 se ligam às células, e o SA-α2,6, o receptor H1N1, são altamente expressos não apenas em células. Sistema respiratório bovino, mas especialmente nas células da glândula mamária. Isto significa que o vírus H5N1 pode ser transmitido através das glândulas mamárias e também do trato respiratório, que é uma via comum de infecção.
Se assim for, pode-se observar que o vírus pode se espalhar quando as vacas leiteiras compartilham máquinas de ordenha. Além disso, o gado pode estar infectado tanto com o H1N1 como com o H5N1, o que significa que podem surgir novos vírus que podem infectar aves e humanos. Os resultados deste estudo foram publicados no BioArchive no dia 3 do mês passado.
Os especialistas aconselharam que reduzir a exposição ao petróleo bruto é uma forma importante de prevenir o vírus H5N1. Isto significa que coisas como compartilhar a máquina de ordenha com várias vacas ou derramar leite cru no chão durante a ordenha devem ser evitadas. O Professor Beer disse: “A boa notícia é que o vírus se espalha através do processo de ordenha e não através do ar, e a mudança dos procedimentos de ordenha ajudará a controlar a propagação do vírus e a prevenir a infecção humana”.
“As máquinas de ordenha devem ser sempre desinfetadas e o interior da fazenda deve ser devidamente ventilado”, disse Seema Lakdawala, professora da Escola de Medicina da Universidade Emory. “Para prevenir a transmissão aos humanos, os trabalhadores agrícolas devem usar equipamentos de proteção, como protetores faciais. ” No dia 6 deste mês, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA pediu a alguns estados que limitassem a venda de leite cru. Além disso, recomenda-se que o leite cru obtido de vacas infectadas pelo H5N1 seja pasteurizado ou tratado termicamente, mesmo que seja destinado à alimentação de bezerros ou outros animais.
O leite vendido atualmente nos mercados não está relacionado à infecção pelo vírus H5N1. Isto ocorre porque o leite que as pessoas bebem em todo o mundo, incluindo os Estados Unidos e a Coreia, é produzido através da pasteurização do leite cru para inactivar o vírus H5N1. Especialistas dizem que não há risco de contrair o vírus H5N1 se você beber leite pasteurizado de uma vaca infectada com o vírus H5N1. Não houve casos de vacas leiteiras criadas internamente infectadas com H5N1.
Materiais de referência
Natureza (2024); https://www.nature.com/articles/d41586-024-01624-1
BioRxiv (2024), DOI: https://doi.org/10.1101/2024.05.22.595317
BioRxiv (2024), DOI: https://doi.org/10.1101/2024.05.03.592326
medRxiv(2024), DOI: https://doi.org/10.1101/2024.05.22.24307745
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