Descoberta de uma “flor estranha” com temperatura semelhante à da Terra… “Pode existir vida”

Um exoplaneta capaz de sustentar vida foi descoberto em torno de Gliese 12, uma estrela anã vermelha fria localizada na constelação de Peixes, a 40 anos-luz da Terra.

A Royal Astronomical Society (RAS) anunciou no dia 24 (hora local) que uma equipe de pesquisa conjunta da Austrália, Reino Unido, Japão e Estados Unidos descobriu um exoplaneta chamado “Gliese 12b”, orbitando a anã vermelha Gliese 12 40 light -anos de distância. Detecte uma vez a cada 12,8 dias.

A equipa de investigação estima que este planeta seja semelhante em tamanho a Vénus e que a sua temperatura à superfície seja de 42 graus Celsius, a mais baixa entre os 5.000 exoplanetas identificados até agora, o que torna possível a existência de vida.

Os resultados da pesquisa foram publicados no Monthly News of the Royal Astronomical Society (MNRAS).

A equipe de pesquisa utilizou dados de satélites da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA) para confirmar a existência do planeta e suas características como tamanho, temperatura e distância da Terra.

A equipe de pesquisa disse que este planeta é o mais próximo da Terra entre os exoplanetas descobertos até agora, e passa na frente de sua estrela central, e é um planeta moderado semelhante à Terra que pode ser chamado de “extra-Vênus”. Será o principal alvo de observação do Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA.

No entanto, a temperatura da superfície de Gliese 12b foi estimada assumindo a ausência de atmosfera, por isso é muito cedo para determinar se é um ambiente no qual água líquida e vida poderiam existir. Gliese 12b pode ter uma atmosfera semelhante à da Terra, ou pode não ter uma atmosfera como a de Vênus, que se tornou um inferno de 400°C devido ao aquecimento global, ou pode ter outras atmosferas que não podem ser encontradas no sistema solar.

Ao verificar as condições atmosféricas de Gliese 12b através de futuras observações do JWST, a equipe de pesquisa não só será capaz de aprender se a superfície do planeta pode manter uma temperatura adequada para a existência de água líquida e vida, mas também descobrirá por que a Terra e Vênus evoluíram de forma diferente. . Eles agora esperam encontrar evidências também.

A estrela central de Gliese 12b, Gliese 12, tem apenas cerca de 27% do tamanho do Sol, e a sua temperatura superficial é estimada em cerca de 3.300 graus Celsius, 60% do calor do Sol.

No entanto, a distância entre a estrela central e Gliese 12b é de apenas cerca de 10,5 milhões de km, cerca de 7% da distância entre a Terra e o Sol. Assim, estima-se que Gliese 12b receba da sua estrela central 1,6 vezes a energia que a Terra recebe do Sol e cerca de 85% da energia que Vénus recebe.

A equipe de pesquisa disse que dada a quantidade de energia que Gliese 12b recebe, a temperatura de sua superfície pode variar muito dependendo das condições climáticas, o que é muito importante na detecção de condições climáticas futuras.

Uma das razões pelas quais o exoplaneta Gliese 12b é de especial interesse é que a sua estrela central, Gliese 12, é uma anã vermelha fria que é uma das estrelas mais comuns na nossa galáxia.

A equipe de pesquisa disse que pode haver planetas temperados com atmosferas e vida habitável em torno de anãs vermelhas frias como Gliese 12, e que isso será de grande ajuda na busca por vida extraterrestre no futuro.

Cesare Dollacchia, pesquisador do Centro de Astrofísica da Universidade do Sul de Queensland, na Austrália, disse: “Gliese 12b é o alvo ideal para estudar se um exoplaneta da classe da Terra orbita uma estrela fria que pode ter uma atmosfera”, acrescentando: “ Isto indica a presença de vida.” Num exoplaneta na nossa galáxia, “este é um passo importante na compreensão das possibilidades”.

Repórter Wong Li news21g@etnews.com