O Starliner da Boeing, que atrasou seu retorno à Terra quatro vezes, está considerando estender o período de sua missão de 45 para 90 dias, o que levanta preocupações.
De acordo com meios de comunicação estrangeiros como o Blog da NASA (Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço) e o Financial Express no dia 29, foi noticiado que a NASA está revendo a extensão do período de missão da cápsula espacial Starliner e avaliando o desempenho do sistema de propulsão.
Starliner (CST-100 Starliner) é uma cápsula espacial experimental desenvolvida pela empresa aeronáutica americana Boeing para explorar a possibilidade de voo tripulado.
No quinto dia, ele acoplou-se ao módulo Harmony da ISS (Estação Espacial Internacional) (Nó 2, Centro Multiuso) a uma altitude de 380 km acima de Quebec, no Canadá. A missão é uma missão de transferência de e para a Estação Espacial Internacional na órbita da Terra usando o “Crew Dragon” da SpaceX.
O Starliner estava originalmente programado para retornar uma semana após o lançamento, mas foi adiado quatro vezes, inclusive nos dias 13, 18, 22 e 26. NASA e Boeing explicam que o motivo é um vazamento de hélio e parte do motor de manobra não funciona, mas o motivo ainda não foi descoberto.
O Starliner também teve problemas em seu lançamento no quinto dia, como um atraso no cronograma de lançamento devido a um vazamento de hélio.
Pesquisadores da NASA e da Boeing realizaram um briefing sobre o trabalho da Estação Espacial Internacional e da Starliner no dia 29.
A Boeing anunciou que está atualmente avaliando o desempenho do sistema de propulsão para garantir o rápido retorno do Starliner à Terra.
De acordo com a Boeing, o Starliner está atualmente sendo analisado quanto a problemas de hardware, incluindo cinco vazamentos de hélio no sistema de pressão e no sistema de controle de resposta e uma falha de propulsão.
Sabe-se que a NASA também está considerando estender a duração da missão Starliner para até 90 dias. Por esta razão, alguns levantaram preocupações de segurança sobre a permanência do Starliner e dos astronautas na Estação Espacial Internacional.
A Estação Espacial Internacional está repleta de alimentos e suprimentos necessários para apoiar os astronautas por mais de quatro meses. A NASA informou que não havia preocupações de segurança.
Os astronautas da Starliner Barry Butch Wilmore e Sunny Williams trabalharam recentemente para mover equipamentos de pesquisa, incluindo a remoção da câmara de crescimento de plantas do transportador rápido do KIBO e a substituição das câmeras e sensores de dióxido de carbono da câmara.
Na área de cultivo de plantas, são estudadas as condições de cultivo de culturas como alface e tomate em ambiente de microgravidade.
Enquanto isso, de acordo com um blog da NASA, a Estação Espacial Internacional também encerrou sua programação de natação fora do espaço antes do planejado, no dia 24. Descobriu-se que a causa foi um vazamento na conexão da unidade de resfriamento. No futuro, Yoo Young foi adiado para o final de julho.
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Eles também passaram o dia 28 organizando lixo e resíduos de equipamentos dentro da nave Cygnus. O cargueiro Cygnus está programado para se separar da ISS Unity em 12 de julho. O local esperado do acidente é no Oceano Pacífico Sul.
Conectados à Estação Espacial Internacional estão os módulos russos “Zarya” e “Zvezda”, que armazenam energia e carga, e os módulos americanos “Unity and Destiny”.
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