As empresas globais de moda estão em estado de tensão devido aos protestos sangrentos e em grande escala em Bangladesh, conhecida como a “fábrica de roupas do mundo”. A instabilidade política no Bangladesh, o segundo maior exportador mundial de vestuário, depois da China, está paralisando a indústria do vestuário. As empresas globais de moda que operam fábricas localmente ou têm contratos com empresas locais estão a sofrer perturbações devido a uma série de encerramentos de fábricas antes da época alta. Algumas empresas de moda estão a redireccionar rapidamente encomendas para concorrentes no Bangladesh, como o Camboja e a Indonésia, à medida que se acumulam encomendas não satisfeitas.
◆Manifestantes atacam e o trabalho é interrompido indefinidamente
De acordo com o Financial Times (FT) do dia 15 (hora local), várias empresas internacionais de moda que operam directamente fábricas no Bangladesh ou têm contratos com empresas de alfaiataria locais estão a cancelar as suas encomendas ou a exigir indemnizações. Isto porque, à medida que se intensificavam os protestos antigovernamentais contra as quotas em cargos públicos para filhos de combatentes da independência, eclodiram confrontos sangrentos e as fábricas de vestuário locais foram encerradas indefinidamente.
No Bangladesh, protestos generalizados contra o governo eclodiram no mês passado, matando cerca de 500 pessoas. À medida que a política governamental de dar tratamento preferencial aos descendentes de veteranos da Guerra Revolucionária na contratação de funcionários públicos se transformou numa controvérsia sobre o tratamento preferencial, os protestos contra os estudantes universitários intensificaram-se. A ex-primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, fugiu para a Índia no início deste mês devido a protestos. No processo, várias fábricas pertencentes à espanhola ZARA e à sueca H&M, fabricantes e empresas de venda direta de vestuário (SPA, fast fashion), foram atacadas em retaliação pelos manifestantes. Isso porque era uma empresa de moda global amiga do governo de Bangladesh. A Youngone Trading, que gere uma fábrica de produção de vestuário em grande escala no Bangladesh, também sofreu interrupções de produção simultaneamente.
“À medida que os confrontos se intensificam entre o governo e os manifestantes, muitas empresas japonesas transferiram os seus expatriados do Bangladesh para outros países”, afirmou o jornal Nippon Keizai Shimbun, acrescentando que “o trabalho nas fábricas não tem outra escolha senão parar por enquanto”.
◆Mudanças na estrutura da produção global de vestuário
Segundo a Reuters, a H&M tem cerca de 1.000 fábricas em Bangladesh. A Zara e outras também trabalham ou têm contratos com 273 fábricas de alfaiataria em 12 parques. A empresa japonesa de SPA Uniqlo também opera 29 fábricas localmente. A VF, proprietária das empresas de moda norte-americanas Levi’s, Supreme e The North Face, possui cerca de 50 fábricas de vestuário.
As empresas internacionais de moda assinaram contratos com fábricas no Bangladesh ou operaram fábricas nesse país diretamente, tendo em conta os custos laborais relativamente baixos. O Financial Times noticiou: “A maioria das empresas de moda sofreu grandes ou pequenas perdas devido a estes protestos sangrentos”, acrescentando: “A entrega de roupas e sapatos destinados à época de vendas de Inverno está atrasada e os produtos estão a ser transportados por via aérea”. “À medida que o peso dos custos do transporte aéreo aumenta e as encomendas não cumpridas continuam a acumular-se, algumas empresas que não podem pagar estão a transferir encomendas para outras empresas no Sudeste Asiático. Um funcionário de uma empresa de produção de vestuário no Bangladesh disse: “Recebemos uma notificação de. os encomendantes espanhóis.” E a empresa alemã disse que irá transferir 40% dos seus pedidos atuais para a Indonésia neste momento.
A comunidade internacional esperava que esta crise política no Bangladesh pudesse mudar a estrutura da produção global de vestuário. Isto significa que a cadeia de abastecimento global pode ser diversificada à medida que as empresas globais de moda saem do Bangladesh e se deslocam para outras bases de produção, como o Vietname, a Índia, o Camboja e a Indonésia.
O Bangladesh, que não tem outras indústrias importantes para além da indústria do vestuário, vive um estado de emergência. Bangladesh tem uma população de 170 milhões de pessoas que vivem numa área equivalente a um terço da Península Coreana. Dada a taxa real de desemprego de 40%, os custos laborais são relativamente mais baixos do que os dos países vizinhos, levando a uma forte dependência da indústria do vestuário com mão-de-obra intensiva. No ano passado, 83% do total das exportações do Bangladesh vieram da indústria do vestuário.
A Reuters disse: “Uma vez que o vestuário é mais sensível às tendências e aos tempos do que outros produtos, as empresas globais de moda dão prioridade máxima à estabilidade e certeza das transações, e uma vez que isso não pode ser esperado atualmente em Bangladesh, existe a possibilidade de que a cadeia de abastecimento global possa entrar em colapso e, como resultado, esperar que “a “base económica do Bangladesh esteja seriamente ameaçada”.
Repórter Kim Eun Jeong kej@hankyung.com
“Desbravador de música irritantemente humilde. Jogador. Entusiasta de comida. Beeraholic. Guru zumbi.”